第一百五二回 爱是尊重与支持
说来这原是二房的家务事,便是沈恒做弟弟的都不好管了,何况季善做弟媳妇的又远了一层,自然越发没有置喙的权利了。
遂也道:“二哥也是这么大的人了,既然做了决定,肯定早就想好了后果的,娘就别操心了,儿孙自有儿孙福么;相公你也别烦心了,这如人饮水冷暖自知,二哥心里肯定都有数的。况此番宋氏差点儿连命都没有了,还没了腹中的孩子和以后生育的能力,这么大的代价,想来也够她吸取教训,引以为戒了,当初大姐不就是经历了大变故后,换了一个人,再不犯糊涂的吗,指不定宋氏也一样呢?”
路氏听二人说完,脸上反倒有了笑模样,“嘿,你们别说,这回宋氏还真变得不一样了,每日都拼命的干活儿,把你们二哥和两个孩子都照顾得妥妥帖帖的,对我和你们爹,对老大两口子和老三两口子也都不一样了,都恭敬客气得不得了,什么活儿也抢着做……她要是一早就这样,又怎么会闹出这么多破事儿来,又怎么会白遭那么多罪?”
沈恒冷哼道:“休书如今还没销,家里也人人都还记得她曾经的所作所为,她当然只能夹着尾巴做人,以免被赶出去了。只盼她的尾巴能夹久一点,至少也夹个五年八年的,别夹不了多久,就露了马脚吧!”
季善忙笑道:“好了,别气了,你也过来烫脚吧,这会儿水温合适了。娘,您要不先回房去睡吧,横竖我们至少也要在家里待半个月以上的,有话明儿再慢慢儿说也是一样。”
路氏摆手笑道:“我不困,再说一会儿吧。宋氏的事你们就别管了,明儿见了她,高兴呢她打招呼就应一声,不高兴就不理她便是了,别让她白白影响了你们的心情。本来你们在家里也待不久,家里这么多人,如今日子也是越来越好过,谁也不敢欺负咱们,难道还能让她翻了天去不成?”
顿了顿,“明儿就二十八了,你们有什么安排没?早些告诉了我,我也好帮你们准备准备,不然大后日就大年三十儿了,你们到时候再想起还有什么事儿没办的,可就来不及了。”
沈恒已经褪了鞋袜,也在烫脚了,闻言道:“明儿不出门,就去一趟大伯和三叔家,把带给他们的礼送到,再去三叔公和几家本家叔伯家里坐坐。给大伯三叔和三叔公的礼我们倒是提前准备了,其他人的就没准备了,马车实在装不下,所以就想着明儿去镇上现买一些,再多买几斤糖啊瓜子花生什么的,给村儿的孩子们散散也就差不多了,娘怎么说?”
路氏忙道:“你大伯三叔和三叔公也就罢了,你当侄儿小辈的从这么远回来,的确该表示一下。其他人你管那么多呢,真说起来,哪家不是沾亲带故呢,难道你每家都带礼不成?那多少银子都不够花的。且这家给厚了,那家给薄了,反倒要惹得闲话不断,那才真是费力不讨好呢!就多买些糖啊瓜子花生的,等人来咱们家时,拿出来请大家吃也就是了,你瞧着吧,知道你回来了,明儿肯定都要来咱们家的。”
沈恒听路氏说得有理,再想到自己还有个大好的消息要带给全村,也就点头道:“好,那就听娘的,明儿若我得闲,我就自己去镇上买糖和瓜子花生,若我不得闲,就托三哥替我跑一趟吧。”
路氏见儿子听自己的话,很是高兴,道:“你三哥肯定得闲,且你三嫂娘家也开始卖糖果炒货了,你三哥正好去照顾他们的生意,肥水不落外人田么。那后日呢,后日有什么安排没?镇上孟夫子那儿,照理我们早该替你送了年礼去的,想着你肯定要回来,还是你亲自去比较好,所以只你大哥送了小松的份儿去,你要不后日去一趟?我今年腊肉做得多,鸡也养得多,你就带上几条腊肉几只鸡,再随便添点儿点心尺头什么的,就很能看了。”
季善笑着插言道:“娘的腊肉和鸡还是留着咱们自家吃吧,那可在外面拿了钱也买不到的好东西。给夫子的年礼我们已经准备好了,相公本来也是打算的后日登门去拜访。”
沈恒也笑道:“是啊娘,我们早就准备了的,又体面又轻巧,您就别操心了。对了,您才说大哥送了小松的份儿去,看来小松已经去夫子那儿念书了,念得怎么样啊?那我明儿可得好好儿考考他才是。”
路氏笑道:“我又不识字,怎么知道他念得怎么样?不过听说夫子常夸他,他也刻苦,时常把‘将来要跟四叔一样’挂在嘴边呢!”
沈恒失笑,“他四叔我如今也不过一个小小的秀才而已,他可不能跟我一样,怎么也得青出于蓝而胜于蓝才是。”
这话路氏不爱听了,“你哪里只是个小小的秀才了,你可是案首,每三年一次府试才会有一个案首,小松要真能跟你一样,你爹和大哥还不定高兴成什么样儿呢!再说了,你还这么年轻,中举人不过是迟早的事儿而已,娘相信你,我们所有人也都相信你,是吧善善?”
季善忙点头:“是啊,相公肯定下科就能中举人了。”
顿了顿,“娘,是不是相公今年秋闱没能考中,有人对着你说什么不中听的话了?”
不然娘何以平白无故的说什么中举人不过是迟早的事儿?
“啊?”路氏怔了一下,才摆手笑道:“没有没有,没人对着我说不中听的话,开玩笑,我有这么出息这么争气的儿子,谁还敢对着我说不中听的话,都说好话还来不及呢!我是怕恒儿这次没中,心里着急,万一又跟之前……总之,我就是鼓励安慰一下你们,希望你们不要心急啦。”
沈恒抿了抿唇,道:“那爹和其他人呢,有没有失望?”
路氏奇怪道:“他们有什么可失望的?举人老爷是那么好考的么,说句不好听的,孟夫子当年考到快四十岁,也不过就是个秀才而已,你才二十二岁都不到,机会还多着呢,有什么可失望的,下科再来就是了嘛。”
沈恒这才笑了:“嗯,下科我一定会加倍努力,争取考中举人,给爹娘争光添彩的。”
季善也是心下一松。
看来老家众人对沈恒今年没能中举之事,也是抱的平常心,也是,秀才都那么难考,十里八乡都难得出一个了,何况举人?能考中当然最好,考不中也没什么大不了的,反正沈恒的案首已经够给自家、给沈家村争光了!
季善因笑道:“娘放心,明年多半上头要开恩科,相公明年还能再考一次,等我们过完年回了府城后,他便加倍努力的读书,我相信一定能中了,您和爹就只管在家等好消息即可。只是现在这事儿还做不得准,您回头只告诉爹也就是了,千万别声张。”
路氏已是满脸的惊喜,“真的吗?真的明年还能考一次?这可真是太好了,我大年初一一定要去给菩萨好生上炷香,磕几个头,求菩萨保佑恒儿明年一定要中才是!”
路氏虽不懂什么叫‘恩科’,明年儿子还能再考一次却是听得懂的,多考一次,便意味着中举的机会要多一次,叫她怎能不高兴?
沈恒已笑道:“娘与其求菩萨,还不如多鼓励我,让我加倍的努力呢……好好好,我不说,不说,免得‘不敬菩萨’是吧?对了,二姐夫如今模拟考得怎么样了?也不知道明年恩科会不会连县试府试一并开,但万一也要开呢,那时间就紧得很了,二姐夫可得越发抓紧了才是,也省得事到临头手忙脚乱……算了,我回头见了他,当面与他说吧。”
他是去了府城才知道,恩科一般只开秋闱与春闱,并且录用人数也要比三年一次的大比之年一般少三成的。
这也很容易理解,本来朝廷要用的人就只有那么多,已经一个萝卜一个坑了,忽然又添了几百进士、几千举人,如今还是太平年间,哪里用得上这么多人?
不说这些人授了官后的俸禄了,光每月分内的禀米津贴,已是一笔不小的开支了。
自然更没有县试府试也一并开恩科的必要了,嫌本来就是功名最底层、也是人数最庞大的秀才还不够多不成?
可就算如此,也要防着万一……
季善听他提到章炎,忙问路氏,“娘,二姐如今怎么样了,算着都六个多月了,肚子已经很大了吧?”
路氏对府试明年有没有恩科倒不是太看重,说白了女婿终究还是跟儿子不一样,就算一样心疼女儿,只要儿子出息,女儿在婆家的日子便怎么也难过不了不是?
遂只与沈恒说了一句:“他倒是来模拟考过好几次,好像考得也还行?实在明年没的考,那就再等两年就是了嘛!”
便兴致勃勃的与季善说起沈青来,“你二姐是六个多月了,之前一直吐吐吐的,人瘦得风大点儿都能吹走了。好在打上个月月末起,忽然就不吐了,胃口也好了,肚子便一下子跟吹气球似的大了起来,你回头见了她就知道了。都说她这次肚子圆,人也变漂亮了,肯定怀的是女儿,你二姐夫高兴得什么似的,听说连名字都起好了呢……”
季善也听得满脸是笑,“二姐和二姐夫都想要女儿,若真是女儿,他们可算是得偿所愿了。我给二姐带了不少的棉布回来,最适合给新生儿做小衣裳了,不过二姐如今身子不方便,要不明儿我们看她去,别让她来回奔波了,万一摔了滑了,可如何是好?”
路氏摆手道:“大后日就过年了,家家户户都忙得很,咱们还是别去给你二姐裹乱了,等大年初二他们回来吧,横竖也没几日了。她如今肚子虽大了,倒也并不笨重,且就是要多走动,将来才好生产呢,你就别担心她了,你们二姐夫知道照顾她的。”
顿了顿,“倒是你们,也该考虑一下添个孩子了,趁如今我还年轻,还带得动,好给你们带,再过两年我自己都照顾不过来自己了,可指望谁给你们分担呢,是不是?”
季善眼前一群乌鸦飞过。
早料到会有这样的场面上演了,却还是没想到会这么快就上演,早知道方才不该问沈青的,可真是搬起石头砸自己的脚了。
只得干笑,“我们还不急呢,且等相公中了举后,再考虑也不迟的,眼下相公秋闱才是最要紧的……”,一面拿眼看沈恒。
路氏已又道:“怎么就不急了,你们两个年纪可都不小了,且考举人跟要孩子也不冲突啊,明明可以同时进行的嘛,我可做梦都想抱孙子呢,你们难道就不想当爹娘的?”
好在沈恒已接收到季善的眼色了,笑着道:“我们倒是想当,这不是要看送子娘娘什么时候才愿意把孩子给我们送来吗?娘,时辰也不早了,您快回房睡吧,明儿肯定还有的忙呢,我和善善也要睡了,连着赶了这么多天的路,真是太累了,哈——”
话没说完,已是忍不住打起哈欠来,一副困得不行了的样子。
路氏这下哪里还顾得上催生,忙起身道:“那我这就回屋去,不打扰你们休息了啊。”
却是一步三回头,“明儿也别急着起床,睡到什么时候醒,就什么时候起,别管旁的,啊?善善,尤其是你,知道你是个闲不住的,可一年忙到头,好容易回家了,就得好生歇歇才是,知道吗?”
待季善笑着应了:“知道了,娘放心吧,一定会睡到自然醒,醒来您米糕和糍粑都做好了的。”
沈恒也再次催她后,“娘,您快回房吧,我们知道的,刚才跟你说的话,记得告诉爹,但不能再告诉其他人啊。对了,明儿还有件大好事儿告诉您和爹,管保您们听了高兴得不得了……不行,今儿太晚了,不能告诉您,不然您今晚怕是都不能睡了,还是明儿告诉的好。”
才跺着脚:“催催催,就知道催……还非要卖关子,有大好事儿不肯现在就告诉我啊,非要明儿告诉我,现在我才真是要一晚上都睡不着了好吗?什么倒霉孩子嘛!”,嘟哝着去了。
余下沈恒见季善一脸的忍俊不禁,挑眉道:“你笑什么?”
“笑倒霉孩子啊。”季善乐不可支,“我还是第一次听见娘这样叫你呢,觉得好搞笑。”
沈恒忍不住伸手捏了一下她的脸,才笑道:“这有什么可搞笑的,我看你就是喜欢看娘说我,骂我。时辰不早了,我去把水倒了,就熄灯睡吧?这些日子都没睡好过,今晚终于可以睡个好觉了!”
季善也早累得狠了,“嗯”了一声,“那你快去。”
待沈恒提了水出门后,便褪了外裳,抱着路氏早就给他们放在被窝里的汤婆子躺下了。
沈恒很快回来了,把门关好,褪了外裳吹了灯,也躺到了床上,再把手一伸,季善便滚到他怀里,找了个最舒服的姿势躺好,整个动作一气呵成,默契自然无比。
季善躺好后,才与沈恒说起方才路氏催生的事来,“娘方才催我们生孩子你也听见了的,怎么说?白日里杨嫂子也说过类似的话,回头舅母和大伯母三婶并众位堂嫂表嫂,乃至大姐二姐见了我,只怕都少不得说这个问题,她们好歹还是善意的,也还罢了,我打哈哈说一句‘顺其自然’也就混过去了。就怕还有好些个不怀好意的也赶着我问这个,那我可就不能保证自己会不会翻脸,弄得大家都不高兴了!”
她人就在自己怀里,沈恒当然能清晰直观的感受到她的郁闷,忙识相的笑道:“我们不是早就说好了,这两年都不急着要孩子吗?善善你放心,我明儿就跟娘说去,说我夜夜都挑灯夜读到三更,一月下来也与你,咳……那个啥不了几次,当然不可能这么快就有孩子,还是等我明年中了举后,再考虑这事儿也不迟,让她不要再对着你说这个,旁人若是说起时,她若不在还罢了,若是在,也一定要给你解围才是,行了吧?”
季善不防他这么上道,整个人都松懈了下来,笑道:“那要是娘说生孩子与你考举人又不冲突,让你加把劲儿,你又该怎么办?如今飘香虽已上了正轨,到底还没在会宁城真正站稳脚跟,你年后回了府城后,也只有更加废寝忘食念书的。我要是有了身孕,不但顾不上飘香,顾不得照顾你了,还得反过来你照顾担心我,那就真是一团乱,到头来竹篮打水一场空了。倒不如缓一缓,什么都有了,再从容的考虑生孩子也不迟,我们既生了他,本来也该对他负责,给他最好的一切,不是吗?”
沈恒在这一点上,是绝对尊重季善意愿的。
倒不是他不想现在就要孩子,同窗里跟他差不多年纪,甚至比他年纪小的,都早已当父亲了,村儿里的兄弟本家们在他这个年纪,孩子也几乎都满地跑了。
每每看见那些小家伙儿们天真无邪的笑脸,要说他不想自己也要一个,肯定是假的,尤其他还是那么的喜爱善善,就更盼着能尽快有一个他们爱的结晶了,凭善善的相貌品德,他们的孩子想也知道会多漂亮,多可爱!
可沈恒更想季善能开心,能在自己面前做最真实的她,想做什么,不愿意做什么,都直接告诉他,不需要有任何的遮掩与顾忌。
那她既然明白告诉了他,她现在还不想生孩子,他当然就要尊重她的意愿,并以实际行动支持她!
沈恒因低笑道:“娘若真这么说,我就说我每日都太忙太累了,实在力不从心,她总不好再说了吧?”
他尊重善善的意愿,希望她开心是一方面,另一方面,也是因为她说的的确有道理,他们如今都还年轻,正是该拼事业的时候,等到事业有成,善善也到女子生孩子最佳的年纪了,再生岂不更好?
“力不从心?”季善已吃吃笑了起来,“你若真这么说,想来娘就不好再说什么了,不过,真的力不从心吗?难怪……”
‘难怪’两个字被她有意拖得极长,语气还意味深长,意思简直不言而喻。
被质疑的某人立时好气又好笑,咬牙道:“难怪什么?果然是三天不打,上房揭瓦啊!”
季善笑着小声道:“我又没说什么,是你自己非要想多的……不过就怕娘听你这么说了后,倒是不催咱们生孩子了,改为到处给你去寻偏方补药什么的,日日都给你大补了……”
“我需不需要补你不知道呢?看来非得给你点儿颜色瞧瞧了!”
“呀……”
很快屋里便听不见说话声,只偶尔听得见一些细微的动静了……
翌日季善睡到自然醒时,沈恒已不在屋里了。
饱睡一觉后,她只觉浑身都说不出的舒畅,大大的伸了个懒腰,才心情大好的下了床,穿衣梳洗后,出了房门。
就见路氏正指挥姚氏和宋氏在院子的角落里打糍粑,温氏则抱着三丫儿在一旁看。
季善忙上前笑道:“娘,大嫂,……三嫂,你们都忙半天了吧,对不起啊,我起迟了。”
路氏上下打量了她一回,才笑道:“迟什么迟,你和老四这么冷的天儿,赶了这么远的路回来,本来也该好生歇歇才是。嗯,睡了一夜起来,感觉气色都好多了,早饭给你煨在锅里的,快去吃吧。”
季善笑道:“这会儿还不饿,索性别吃了,留待午饭一起吃吧,不然午饭可就要吃不下了,我可都闻见娘做的蒸肉的香味儿了,得把肚子留着,中午大饱口福才是。”
路氏笑道:“那也得先吃点儿东西垫垫才是,不然饿坏了可如何是好?你既不想吃饭,那我这就去把米糕蒸上,待会儿大家都趁热先吃点儿吧,算着时间,老大老二去买鱼该回来了,老三去镇上买瓜子花生糖的,也该回来了。”
季善忙道:“娘,那爹和相公去哪里了?”
昨晚沈恒的态度说实话还真让她有些感动,不但愿意为她挡在路氏前面,还连路氏得在人前维护她、给她解围都一并考虑到了;哪怕同样的态度沈恒早就表过了,一样让她感动。
真的,能在这样一个时代,遇上他这样一个愿意无条件尊重她、支持她,只为她能开心的爱人和丈夫,她实在没法不再一次感叹庆幸自己的幸运!
所以起床到现在都没看见他,她心里还真有些欠欠的,特别想立刻见到他。
路氏笑道:“他们爷儿俩去三叔公和你们大伯三叔家了,今儿都二十八了,再不把年礼送去,难道等大年三十儿再送不成?早些送了,也好了一桩事。想来很快也该回来了,我蒸米糕去了啊,你们两个继续打着吧。”
后一句话却是对姚氏宋氏说的,说完便转身往大厨房去了。
季善目送她走远了,才笑着与姚氏道:“大嫂,要不换我来打一会儿吧?你们已经打这么久了,肯定累了。”
“这有什么累的,日日都做惯了活儿的,且大冷的天儿,动着反倒暖和些。”姚氏闻言,手下不停的一边继续打着糍粑,一边笑着与季善道,“倒是四弟妹这次回来,人变得更漂亮了,看来府城到底是府城,气候水土都比咱们这乡下地方更养人呢!”
季善笑道:“府城热闹倒是热闹,却还是及不上家里舒服,到底金窝银窝,不如自己的狗窝么。不然我怎么会一觉睡到现在,不就是家里的床更舒服,家里也哪哪儿都好,连吸气呼气都比在府城时更舒畅么?”
这话她倒不是夸张,而是真觉得家里更好,哪怕这些日子看惯了府城的繁华热闹,看惯住惯了府城更漂亮、条件更好的青砖瓦房,再看沈家的房子和院子,就越发觉得实在穷,条件实在差了。
却一样不影响她的亲切感,不影响她觉得这里就是自己的家,哪哪儿都比不上了!
姚氏见季善还是跟以往一样的会说话,并没有丝毫的倨傲与不将她们这些人放在眼里,脸上的笑也越发深了,道:“这倒是,咱们乡下地方虽穷些,空气却肯定比城里好,一家人都团聚在一起,也肯定比城里更热闹,呼——”
因一边使力,一边说话,到底还是力不从心的喘了起来。
温氏在一旁见状,便把大丫叫过来,让她带了三丫去玩儿,然后笑着与姚氏道:“大嫂,换我来打一会儿吧,二嫂,你也歇一歇吧。”
季善见宋氏虽一直没说话,也没比姚氏轻松到哪里去,她如今又瘦,衣裳穿在身上空落落的,脸色也有种病态的苍白,眼神更是随时都小心翼翼的,宛如惊弓之鸟,瞧着说实话,还真有些可怜。
遂也上前握住了她手里的石杵,“二嫂,我来吧。”
顿了顿,“对了,我有块儿秋香色的料子,做了衣裳穿应当很好看,待会儿给二嫂送去啊。”
宋氏立时满脸的受宠若惊,“四、四弟妹,不用了,我、我有衣裳穿的,再说了,我也不配……你还是留着自个儿做衣裳穿吧,你如今是案首太太了,本也该穿得鲜亮些才是。”
季善笑道:“我衣裳多得很,穿都穿不完,二嫂就别跟我客气了。不然回头大过年的,一家人都穿得新新崭崭的,就二嫂一个人穿着旧衣裳,瞧着也不像。”
说着看了一眼温氏,温氏便也笑道:“是啊二嫂,你就别跟四弟妹客气了,她如今可是财主,没见我和大嫂便没跟她客气呢?”
宋氏这才红着眼眶谢了季善,“那我就多谢四弟妹了,还有三弟妹和大嫂,你们都是好人,爹娘更是……我以后一定好好过日子,再不会犯糊涂了……”
原以为最亲的亲人,却恨不能要她的命,连门都不肯再让她进,压根儿不管她会不会死在外面;反倒曾被她伤害过,真正该恨她的人,救了她的命,还给了她一个容身之所,让她能吃饱穿暖,还能与儿女团聚……她以往真是猪油蒙了心了!
好在如今她已经醒悟了,瞧着家人也慢慢儿都在接受她了,尤其四弟妹,竟还肯叫她‘二嫂’,给她料子做衣裳,四弟妹如今可是妯娌几个里最体面、说话最管用的,只要她表了态,想来大嫂三弟妹也会很快真正接受她,爹娘和家里其他人也是一样。
那她还有什么可求的?
也只有以后加倍的勤快,加倍的孝顺爹娘,对两个孩子和他们的爹好,也与妯娌们好生相处,来报答全家人的善良大度了……
季善余光将宋氏满脸的感动与悔愧看在眼里,与温氏对视一眼,妯娌两个都抿嘴笑了起来。
就当是为了大丫和小梧,为了沈河,也为了以后让公婆少操心吧。
何况宋氏说到底也是个可怜人,生在那样的家庭里,有那样的父母兄嫂,天长日久的,怎能不糊涂,怎能不养成先前那样的性子?
得饶人处且饶人,家和万事兴,只要宋氏是真的悔悟了,那再给她一次机会又何妨?
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遂也道:“二哥也是这么大的人了,既然做了决定,肯定早就想好了后果的,娘就别操心了,儿孙自有儿孙福么;相公你也别烦心了,这如人饮水冷暖自知,二哥心里肯定都有数的。况此番宋氏差点儿连命都没有了,还没了腹中的孩子和以后生育的能力,这么大的代价,想来也够她吸取教训,引以为戒了,当初大姐不就是经历了大变故后,换了一个人,再不犯糊涂的吗,指不定宋氏也一样呢?”
路氏听二人说完,脸上反倒有了笑模样,“嘿,你们别说,这回宋氏还真变得不一样了,每日都拼命的干活儿,把你们二哥和两个孩子都照顾得妥妥帖帖的,对我和你们爹,对老大两口子和老三两口子也都不一样了,都恭敬客气得不得了,什么活儿也抢着做……她要是一早就这样,又怎么会闹出这么多破事儿来,又怎么会白遭那么多罪?”
沈恒冷哼道:“休书如今还没销,家里也人人都还记得她曾经的所作所为,她当然只能夹着尾巴做人,以免被赶出去了。只盼她的尾巴能夹久一点,至少也夹个五年八年的,别夹不了多久,就露了马脚吧!”
季善忙笑道:“好了,别气了,你也过来烫脚吧,这会儿水温合适了。娘,您要不先回房去睡吧,横竖我们至少也要在家里待半个月以上的,有话明儿再慢慢儿说也是一样。”
路氏摆手笑道:“我不困,再说一会儿吧。宋氏的事你们就别管了,明儿见了她,高兴呢她打招呼就应一声,不高兴就不理她便是了,别让她白白影响了你们的心情。本来你们在家里也待不久,家里这么多人,如今日子也是越来越好过,谁也不敢欺负咱们,难道还能让她翻了天去不成?”
顿了顿,“明儿就二十八了,你们有什么安排没?早些告诉了我,我也好帮你们准备准备,不然大后日就大年三十儿了,你们到时候再想起还有什么事儿没办的,可就来不及了。”
沈恒已经褪了鞋袜,也在烫脚了,闻言道:“明儿不出门,就去一趟大伯和三叔家,把带给他们的礼送到,再去三叔公和几家本家叔伯家里坐坐。给大伯三叔和三叔公的礼我们倒是提前准备了,其他人的就没准备了,马车实在装不下,所以就想着明儿去镇上现买一些,再多买几斤糖啊瓜子花生什么的,给村儿的孩子们散散也就差不多了,娘怎么说?”
路氏忙道:“你大伯三叔和三叔公也就罢了,你当侄儿小辈的从这么远回来,的确该表示一下。其他人你管那么多呢,真说起来,哪家不是沾亲带故呢,难道你每家都带礼不成?那多少银子都不够花的。且这家给厚了,那家给薄了,反倒要惹得闲话不断,那才真是费力不讨好呢!就多买些糖啊瓜子花生的,等人来咱们家时,拿出来请大家吃也就是了,你瞧着吧,知道你回来了,明儿肯定都要来咱们家的。”
沈恒听路氏说得有理,再想到自己还有个大好的消息要带给全村,也就点头道:“好,那就听娘的,明儿若我得闲,我就自己去镇上买糖和瓜子花生,若我不得闲,就托三哥替我跑一趟吧。”
路氏见儿子听自己的话,很是高兴,道:“你三哥肯定得闲,且你三嫂娘家也开始卖糖果炒货了,你三哥正好去照顾他们的生意,肥水不落外人田么。那后日呢,后日有什么安排没?镇上孟夫子那儿,照理我们早该替你送了年礼去的,想着你肯定要回来,还是你亲自去比较好,所以只你大哥送了小松的份儿去,你要不后日去一趟?我今年腊肉做得多,鸡也养得多,你就带上几条腊肉几只鸡,再随便添点儿点心尺头什么的,就很能看了。”
季善笑着插言道:“娘的腊肉和鸡还是留着咱们自家吃吧,那可在外面拿了钱也买不到的好东西。给夫子的年礼我们已经准备好了,相公本来也是打算的后日登门去拜访。”
沈恒也笑道:“是啊娘,我们早就准备了的,又体面又轻巧,您就别操心了。对了,您才说大哥送了小松的份儿去,看来小松已经去夫子那儿念书了,念得怎么样啊?那我明儿可得好好儿考考他才是。”
路氏笑道:“我又不识字,怎么知道他念得怎么样?不过听说夫子常夸他,他也刻苦,时常把‘将来要跟四叔一样’挂在嘴边呢!”
沈恒失笑,“他四叔我如今也不过一个小小的秀才而已,他可不能跟我一样,怎么也得青出于蓝而胜于蓝才是。”
这话路氏不爱听了,“你哪里只是个小小的秀才了,你可是案首,每三年一次府试才会有一个案首,小松要真能跟你一样,你爹和大哥还不定高兴成什么样儿呢!再说了,你还这么年轻,中举人不过是迟早的事儿而已,娘相信你,我们所有人也都相信你,是吧善善?”
季善忙点头:“是啊,相公肯定下科就能中举人了。”
顿了顿,“娘,是不是相公今年秋闱没能考中,有人对着你说什么不中听的话了?”
不然娘何以平白无故的说什么中举人不过是迟早的事儿?
“啊?”路氏怔了一下,才摆手笑道:“没有没有,没人对着我说不中听的话,开玩笑,我有这么出息这么争气的儿子,谁还敢对着我说不中听的话,都说好话还来不及呢!我是怕恒儿这次没中,心里着急,万一又跟之前……总之,我就是鼓励安慰一下你们,希望你们不要心急啦。”
沈恒抿了抿唇,道:“那爹和其他人呢,有没有失望?”
路氏奇怪道:“他们有什么可失望的?举人老爷是那么好考的么,说句不好听的,孟夫子当年考到快四十岁,也不过就是个秀才而已,你才二十二岁都不到,机会还多着呢,有什么可失望的,下科再来就是了嘛。”
沈恒这才笑了:“嗯,下科我一定会加倍努力,争取考中举人,给爹娘争光添彩的。”
季善也是心下一松。
看来老家众人对沈恒今年没能中举之事,也是抱的平常心,也是,秀才都那么难考,十里八乡都难得出一个了,何况举人?能考中当然最好,考不中也没什么大不了的,反正沈恒的案首已经够给自家、给沈家村争光了!
季善因笑道:“娘放心,明年多半上头要开恩科,相公明年还能再考一次,等我们过完年回了府城后,他便加倍努力的读书,我相信一定能中了,您和爹就只管在家等好消息即可。只是现在这事儿还做不得准,您回头只告诉爹也就是了,千万别声张。”
路氏已是满脸的惊喜,“真的吗?真的明年还能考一次?这可真是太好了,我大年初一一定要去给菩萨好生上炷香,磕几个头,求菩萨保佑恒儿明年一定要中才是!”
路氏虽不懂什么叫‘恩科’,明年儿子还能再考一次却是听得懂的,多考一次,便意味着中举的机会要多一次,叫她怎能不高兴?
沈恒已笑道:“娘与其求菩萨,还不如多鼓励我,让我加倍的努力呢……好好好,我不说,不说,免得‘不敬菩萨’是吧?对了,二姐夫如今模拟考得怎么样了?也不知道明年恩科会不会连县试府试一并开,但万一也要开呢,那时间就紧得很了,二姐夫可得越发抓紧了才是,也省得事到临头手忙脚乱……算了,我回头见了他,当面与他说吧。”
他是去了府城才知道,恩科一般只开秋闱与春闱,并且录用人数也要比三年一次的大比之年一般少三成的。
这也很容易理解,本来朝廷要用的人就只有那么多,已经一个萝卜一个坑了,忽然又添了几百进士、几千举人,如今还是太平年间,哪里用得上这么多人?
不说这些人授了官后的俸禄了,光每月分内的禀米津贴,已是一笔不小的开支了。
自然更没有县试府试也一并开恩科的必要了,嫌本来就是功名最底层、也是人数最庞大的秀才还不够多不成?
可就算如此,也要防着万一……
季善听他提到章炎,忙问路氏,“娘,二姐如今怎么样了,算着都六个多月了,肚子已经很大了吧?”
路氏对府试明年有没有恩科倒不是太看重,说白了女婿终究还是跟儿子不一样,就算一样心疼女儿,只要儿子出息,女儿在婆家的日子便怎么也难过不了不是?
遂只与沈恒说了一句:“他倒是来模拟考过好几次,好像考得也还行?实在明年没的考,那就再等两年就是了嘛!”
便兴致勃勃的与季善说起沈青来,“你二姐是六个多月了,之前一直吐吐吐的,人瘦得风大点儿都能吹走了。好在打上个月月末起,忽然就不吐了,胃口也好了,肚子便一下子跟吹气球似的大了起来,你回头见了她就知道了。都说她这次肚子圆,人也变漂亮了,肯定怀的是女儿,你二姐夫高兴得什么似的,听说连名字都起好了呢……”
季善也听得满脸是笑,“二姐和二姐夫都想要女儿,若真是女儿,他们可算是得偿所愿了。我给二姐带了不少的棉布回来,最适合给新生儿做小衣裳了,不过二姐如今身子不方便,要不明儿我们看她去,别让她来回奔波了,万一摔了滑了,可如何是好?”
路氏摆手道:“大后日就过年了,家家户户都忙得很,咱们还是别去给你二姐裹乱了,等大年初二他们回来吧,横竖也没几日了。她如今肚子虽大了,倒也并不笨重,且就是要多走动,将来才好生产呢,你就别担心她了,你们二姐夫知道照顾她的。”
顿了顿,“倒是你们,也该考虑一下添个孩子了,趁如今我还年轻,还带得动,好给你们带,再过两年我自己都照顾不过来自己了,可指望谁给你们分担呢,是不是?”
季善眼前一群乌鸦飞过。
早料到会有这样的场面上演了,却还是没想到会这么快就上演,早知道方才不该问沈青的,可真是搬起石头砸自己的脚了。
只得干笑,“我们还不急呢,且等相公中了举后,再考虑也不迟的,眼下相公秋闱才是最要紧的……”,一面拿眼看沈恒。
路氏已又道:“怎么就不急了,你们两个年纪可都不小了,且考举人跟要孩子也不冲突啊,明明可以同时进行的嘛,我可做梦都想抱孙子呢,你们难道就不想当爹娘的?”
好在沈恒已接收到季善的眼色了,笑着道:“我们倒是想当,这不是要看送子娘娘什么时候才愿意把孩子给我们送来吗?娘,时辰也不早了,您快回房睡吧,明儿肯定还有的忙呢,我和善善也要睡了,连着赶了这么多天的路,真是太累了,哈——”
话没说完,已是忍不住打起哈欠来,一副困得不行了的样子。
路氏这下哪里还顾得上催生,忙起身道:“那我这就回屋去,不打扰你们休息了啊。”
却是一步三回头,“明儿也别急着起床,睡到什么时候醒,就什么时候起,别管旁的,啊?善善,尤其是你,知道你是个闲不住的,可一年忙到头,好容易回家了,就得好生歇歇才是,知道吗?”
待季善笑着应了:“知道了,娘放心吧,一定会睡到自然醒,醒来您米糕和糍粑都做好了的。”
沈恒也再次催她后,“娘,您快回房吧,我们知道的,刚才跟你说的话,记得告诉爹,但不能再告诉其他人啊。对了,明儿还有件大好事儿告诉您和爹,管保您们听了高兴得不得了……不行,今儿太晚了,不能告诉您,不然您今晚怕是都不能睡了,还是明儿告诉的好。”
才跺着脚:“催催催,就知道催……还非要卖关子,有大好事儿不肯现在就告诉我啊,非要明儿告诉我,现在我才真是要一晚上都睡不着了好吗?什么倒霉孩子嘛!”,嘟哝着去了。
余下沈恒见季善一脸的忍俊不禁,挑眉道:“你笑什么?”
“笑倒霉孩子啊。”季善乐不可支,“我还是第一次听见娘这样叫你呢,觉得好搞笑。”
沈恒忍不住伸手捏了一下她的脸,才笑道:“这有什么可搞笑的,我看你就是喜欢看娘说我,骂我。时辰不早了,我去把水倒了,就熄灯睡吧?这些日子都没睡好过,今晚终于可以睡个好觉了!”
季善也早累得狠了,“嗯”了一声,“那你快去。”
待沈恒提了水出门后,便褪了外裳,抱着路氏早就给他们放在被窝里的汤婆子躺下了。
沈恒很快回来了,把门关好,褪了外裳吹了灯,也躺到了床上,再把手一伸,季善便滚到他怀里,找了个最舒服的姿势躺好,整个动作一气呵成,默契自然无比。
季善躺好后,才与沈恒说起方才路氏催生的事来,“娘方才催我们生孩子你也听见了的,怎么说?白日里杨嫂子也说过类似的话,回头舅母和大伯母三婶并众位堂嫂表嫂,乃至大姐二姐见了我,只怕都少不得说这个问题,她们好歹还是善意的,也还罢了,我打哈哈说一句‘顺其自然’也就混过去了。就怕还有好些个不怀好意的也赶着我问这个,那我可就不能保证自己会不会翻脸,弄得大家都不高兴了!”
她人就在自己怀里,沈恒当然能清晰直观的感受到她的郁闷,忙识相的笑道:“我们不是早就说好了,这两年都不急着要孩子吗?善善你放心,我明儿就跟娘说去,说我夜夜都挑灯夜读到三更,一月下来也与你,咳……那个啥不了几次,当然不可能这么快就有孩子,还是等我明年中了举后,再考虑这事儿也不迟,让她不要再对着你说这个,旁人若是说起时,她若不在还罢了,若是在,也一定要给你解围才是,行了吧?”
季善不防他这么上道,整个人都松懈了下来,笑道:“那要是娘说生孩子与你考举人又不冲突,让你加把劲儿,你又该怎么办?如今飘香虽已上了正轨,到底还没在会宁城真正站稳脚跟,你年后回了府城后,也只有更加废寝忘食念书的。我要是有了身孕,不但顾不上飘香,顾不得照顾你了,还得反过来你照顾担心我,那就真是一团乱,到头来竹篮打水一场空了。倒不如缓一缓,什么都有了,再从容的考虑生孩子也不迟,我们既生了他,本来也该对他负责,给他最好的一切,不是吗?”
沈恒在这一点上,是绝对尊重季善意愿的。
倒不是他不想现在就要孩子,同窗里跟他差不多年纪,甚至比他年纪小的,都早已当父亲了,村儿里的兄弟本家们在他这个年纪,孩子也几乎都满地跑了。
每每看见那些小家伙儿们天真无邪的笑脸,要说他不想自己也要一个,肯定是假的,尤其他还是那么的喜爱善善,就更盼着能尽快有一个他们爱的结晶了,凭善善的相貌品德,他们的孩子想也知道会多漂亮,多可爱!
可沈恒更想季善能开心,能在自己面前做最真实的她,想做什么,不愿意做什么,都直接告诉他,不需要有任何的遮掩与顾忌。
那她既然明白告诉了他,她现在还不想生孩子,他当然就要尊重她的意愿,并以实际行动支持她!
沈恒因低笑道:“娘若真这么说,我就说我每日都太忙太累了,实在力不从心,她总不好再说了吧?”
他尊重善善的意愿,希望她开心是一方面,另一方面,也是因为她说的的确有道理,他们如今都还年轻,正是该拼事业的时候,等到事业有成,善善也到女子生孩子最佳的年纪了,再生岂不更好?
“力不从心?”季善已吃吃笑了起来,“你若真这么说,想来娘就不好再说什么了,不过,真的力不从心吗?难怪……”
‘难怪’两个字被她有意拖得极长,语气还意味深长,意思简直不言而喻。
被质疑的某人立时好气又好笑,咬牙道:“难怪什么?果然是三天不打,上房揭瓦啊!”
季善笑着小声道:“我又没说什么,是你自己非要想多的……不过就怕娘听你这么说了后,倒是不催咱们生孩子了,改为到处给你去寻偏方补药什么的,日日都给你大补了……”
“我需不需要补你不知道呢?看来非得给你点儿颜色瞧瞧了!”
“呀……”
很快屋里便听不见说话声,只偶尔听得见一些细微的动静了……
翌日季善睡到自然醒时,沈恒已不在屋里了。
饱睡一觉后,她只觉浑身都说不出的舒畅,大大的伸了个懒腰,才心情大好的下了床,穿衣梳洗后,出了房门。
就见路氏正指挥姚氏和宋氏在院子的角落里打糍粑,温氏则抱着三丫儿在一旁看。
季善忙上前笑道:“娘,大嫂,……三嫂,你们都忙半天了吧,对不起啊,我起迟了。”
路氏上下打量了她一回,才笑道:“迟什么迟,你和老四这么冷的天儿,赶了这么远的路回来,本来也该好生歇歇才是。嗯,睡了一夜起来,感觉气色都好多了,早饭给你煨在锅里的,快去吃吧。”
季善笑道:“这会儿还不饿,索性别吃了,留待午饭一起吃吧,不然午饭可就要吃不下了,我可都闻见娘做的蒸肉的香味儿了,得把肚子留着,中午大饱口福才是。”
路氏笑道:“那也得先吃点儿东西垫垫才是,不然饿坏了可如何是好?你既不想吃饭,那我这就去把米糕蒸上,待会儿大家都趁热先吃点儿吧,算着时间,老大老二去买鱼该回来了,老三去镇上买瓜子花生糖的,也该回来了。”
季善忙道:“娘,那爹和相公去哪里了?”
昨晚沈恒的态度说实话还真让她有些感动,不但愿意为她挡在路氏前面,还连路氏得在人前维护她、给她解围都一并考虑到了;哪怕同样的态度沈恒早就表过了,一样让她感动。
真的,能在这样一个时代,遇上他这样一个愿意无条件尊重她、支持她,只为她能开心的爱人和丈夫,她实在没法不再一次感叹庆幸自己的幸运!
所以起床到现在都没看见他,她心里还真有些欠欠的,特别想立刻见到他。
路氏笑道:“他们爷儿俩去三叔公和你们大伯三叔家了,今儿都二十八了,再不把年礼送去,难道等大年三十儿再送不成?早些送了,也好了一桩事。想来很快也该回来了,我蒸米糕去了啊,你们两个继续打着吧。”
后一句话却是对姚氏宋氏说的,说完便转身往大厨房去了。
季善目送她走远了,才笑着与姚氏道:“大嫂,要不换我来打一会儿吧?你们已经打这么久了,肯定累了。”
“这有什么累的,日日都做惯了活儿的,且大冷的天儿,动着反倒暖和些。”姚氏闻言,手下不停的一边继续打着糍粑,一边笑着与季善道,“倒是四弟妹这次回来,人变得更漂亮了,看来府城到底是府城,气候水土都比咱们这乡下地方更养人呢!”
季善笑道:“府城热闹倒是热闹,却还是及不上家里舒服,到底金窝银窝,不如自己的狗窝么。不然我怎么会一觉睡到现在,不就是家里的床更舒服,家里也哪哪儿都好,连吸气呼气都比在府城时更舒畅么?”
这话她倒不是夸张,而是真觉得家里更好,哪怕这些日子看惯了府城的繁华热闹,看惯住惯了府城更漂亮、条件更好的青砖瓦房,再看沈家的房子和院子,就越发觉得实在穷,条件实在差了。
却一样不影响她的亲切感,不影响她觉得这里就是自己的家,哪哪儿都比不上了!
姚氏见季善还是跟以往一样的会说话,并没有丝毫的倨傲与不将她们这些人放在眼里,脸上的笑也越发深了,道:“这倒是,咱们乡下地方虽穷些,空气却肯定比城里好,一家人都团聚在一起,也肯定比城里更热闹,呼——”
因一边使力,一边说话,到底还是力不从心的喘了起来。
温氏在一旁见状,便把大丫叫过来,让她带了三丫去玩儿,然后笑着与姚氏道:“大嫂,换我来打一会儿吧,二嫂,你也歇一歇吧。”
季善见宋氏虽一直没说话,也没比姚氏轻松到哪里去,她如今又瘦,衣裳穿在身上空落落的,脸色也有种病态的苍白,眼神更是随时都小心翼翼的,宛如惊弓之鸟,瞧着说实话,还真有些可怜。
遂也上前握住了她手里的石杵,“二嫂,我来吧。”
顿了顿,“对了,我有块儿秋香色的料子,做了衣裳穿应当很好看,待会儿给二嫂送去啊。”
宋氏立时满脸的受宠若惊,“四、四弟妹,不用了,我、我有衣裳穿的,再说了,我也不配……你还是留着自个儿做衣裳穿吧,你如今是案首太太了,本也该穿得鲜亮些才是。”
季善笑道:“我衣裳多得很,穿都穿不完,二嫂就别跟我客气了。不然回头大过年的,一家人都穿得新新崭崭的,就二嫂一个人穿着旧衣裳,瞧着也不像。”
说着看了一眼温氏,温氏便也笑道:“是啊二嫂,你就别跟四弟妹客气了,她如今可是财主,没见我和大嫂便没跟她客气呢?”
宋氏这才红着眼眶谢了季善,“那我就多谢四弟妹了,还有三弟妹和大嫂,你们都是好人,爹娘更是……我以后一定好好过日子,再不会犯糊涂了……”
原以为最亲的亲人,却恨不能要她的命,连门都不肯再让她进,压根儿不管她会不会死在外面;反倒曾被她伤害过,真正该恨她的人,救了她的命,还给了她一个容身之所,让她能吃饱穿暖,还能与儿女团聚……她以往真是猪油蒙了心了!
好在如今她已经醒悟了,瞧着家人也慢慢儿都在接受她了,尤其四弟妹,竟还肯叫她‘二嫂’,给她料子做衣裳,四弟妹如今可是妯娌几个里最体面、说话最管用的,只要她表了态,想来大嫂三弟妹也会很快真正接受她,爹娘和家里其他人也是一样。
那她还有什么可求的?
也只有以后加倍的勤快,加倍的孝顺爹娘,对两个孩子和他们的爹好,也与妯娌们好生相处,来报答全家人的善良大度了……
季善余光将宋氏满脸的感动与悔愧看在眼里,与温氏对视一眼,妯娌两个都抿嘴笑了起来。
就当是为了大丫和小梧,为了沈河,也为了以后让公婆少操心吧。
何况宋氏说到底也是个可怜人,生在那样的家庭里,有那样的父母兄嫂,天长日久的,怎能不糊涂,怎能不养成先前那样的性子?
得饶人处且饶人,家和万事兴,只要宋氏是真的悔悟了,那再给她一次机会又何妨?
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